BY THE TH EDITORIAL BOARD | Posted: Wednesday, February 8, 2012 12:00 am
Es ist keine Frage, ob Greyhoundrennen als Wettgeschäft in Iowa beendet werden sollen, sondern wann dies geschieht.
Hunderennen sind in Iowa zur staatlich subventionierten Freizeitbeschäftigung geworden und es ist möglicherweise nur noch eine Frage der Zeit bevor der Staat entscheidet, dass es nun genug sei. Dieser Zeitpunkt sollte lieber früher als später kommen.
Eine Gesetzesvorlage, die von einem Unterkomitee des Senates letzte Woche verabschiedet wurde, würde es erlauben, dass Mystique in den nächsten 7 Jahren dem Staat 21 Mio. US$ bezahlt, um aus dem Lizenzvertrag für die Ausrichtung von Hunderennen in Dubuque zu kommen. Wenn ein Unternehmen bereit ist, eine solche Summe zu bezahlen, nur um etwas nicht mehr tun zu müssen, spricht das für sich.
Die finanzielle Situation der Hunderennen sieht lange nicht mehr so aus, wie das in den Tagen der Eröffnung der Rennbahn im Jahr 1985, die unter dem Namen Dubuque Greyhound Park bekannt wurde, der Fall war. Damals waren Hunderennen ein Segen für die lokale Ökonomie. Zum Hunderennen zu gehen, war damals eine soziale Veranstaltung – der Platz zum Sehen und Gesehen werden. (Man erinnere sich an das „Super Sechs“ Fieber)
Die Wähler stimmten den städtischen Überlegungen zum Bau einer Rennstrecke und der Ausrichtung von Hunderennen in Dubuque zu, um den Tourismus anzukurbeln, und Arbeitsplätze und eine neue Unterhaltungsmöglichkeit in einer wirtschaftlich nicht so gut dastehenden Gemeinde zu schaffen.
Die Rennbahn machte dies alles – und noch viel mehr. Der Erfolg der Rennbahn brachte Schwung in - mehr ehrgeizige - Projekte.
Zwischenzeitlich begann der Staat den Rennstrecken zu erlauben, Casinos und Glücksspiel einzurichten. Mehr als 2 Jahrzehnte später zeigt sich ein anderes Bild: Das Casino ist der Hund; die Rennstrecke ist der Schwanz.
Die Wetteinnahmen fielen von einem Rekordhoch im Jahre 1989 von 67 Mio. US$ auf gerade einmal 1,7 Mio US$ im Jahre 2009. Iowa ist einer der verbliebenen 7 US-Staaten, in denen Greyhoundrennen stattfinden. Ein Jahrzehnt zuvor gab es 50 Rennstrecken in den USA, jetzt sind es noch 22.
Einige der Abgeordneten sagen, dass es verrückt wäre eine Industrie zu vernichten, während der Staat sich bemüht neue Arbeitsplätze zu schaffen. Aber was sind diese Jobs wert, wenn die gesamte Industrie von Subventionen abhängig ist?
Es ist keine Situation, wo Iowas Rennstrecken mal ein schlechtes Jahr hat. Landesweit ist der Umsatz mit Hunderennen von 120,6 Mio. US$ im Jahre 1991 auf 6,2 Mio. US$ gesunken. Die Rennbahnen haben alles versucht. Es ist ein langer und ständiger Abwärtstrend.
Das Beste, was der Staat nun tun kann, ist den Hunderennbahnen zu erlauben, sich aus den Lizenzverträgen freizukaufen und vorwärts zu gehen. Der Handel muss eine faire Entschädigung für die Besitzer der Zwinger und die Züchter beinhalten und einen Plan, um die verbliebenen Hunde in ein neues Zuhause zu vermitteln. Dann lasst die Greyhounds in den Ruhestand gehen.
Dubuque sollte stolz auf seine Rolle bzgl. der Greyhound-Rennen sein und würdigen, was sie für die Gemeinschaft während einiger schlechter wirtschaftlicher Tage bedeutet haben. Aber es ist nun an der Zeit vorwärts zu gehen. Lasst die Besitzer sich mit dem Staat verständigen und macht es möglich, die Rennbahnen zu schließen.
Quelle: http://www.grey2kusa.org/pdf/2-9-12-TelegraphHeraldEditorial.pdf
Übersetzt 10.2.2012 W. Hey